Pláž Crane, Barbados

Pláž Crane (Crane Beach) se nachází na jihovýchodním pobřeží Barbadosu ve farnosti sv. Filipa (St. Philip´s Parish) přibližně 6 minut východně od Mezinárodního letiště Grantley Adams na Barbadosu.

Pláž Crane je jedna z nejkrásnějších pláží nejen Barbadosu, ale celého Karibiku. Naleznete zde dramatické útesy, hojnost subtropické vegetace, jemný narůžovělý písek, azurové moře mírně šplouchající na břeh a podmořské korálové útesy vytvářející ochranný val pro bezpečné plavání.     

Název pláže (crane=jeřáb) pochází z doby, kdy zde byl na vysoké skále trvale umístěn velký jeřáb sloužící k vykládání a nakládání zboží na lodi v přístavu.

Na pláž Crane mají přístup jak hosté nedalekého letoviska The Crane Resort, tak příležitostní návštěvníci. Pro ty, kdo se v The Crane Resort ubytují, vedla dříve jediná přístupová cesta na pláž po schodišti s asi 100 schody, které kdysi vedlo na místo známé jako „Kůň“, diskrétní místo pro koupání zřízené na konci 18. století, kde se mohly dámy vykoupat a přitom si uchovat důstojnost. Schody byly v nedávné době doplněny o prosklený výtah, který Vás hladce odveze z hotelu přímo na pláž, a přitom Vám poskytne první úžasné pohledy na nádhernou pláž. Ostatní návštěvníci a obyvatelé Barbadosu se mohou na pláž dostat vchodem pro veřejnost. Pokud přijedete autem, tento vjezd se nachází na konci úzké cesty na jižním konci pláže, kde také najdete parkovací zařízení. Odtud je to jen kousek cesty po velkých kamenech na písčitou pláž. The Crane Resort poskytuje plážová lehátka za menší poplatek, pro většinu lidí je to však malá cena za možnost strávit den na tak nádherném místě.  Na pláži Crane byste klidně mohli strávit celý den: pouze relaxovat pod plážovým slunečníkem v teplém vánku, občas se vydat na hladinu, pozorovat mořské želvy žijící na ostrově, když připlavou do blízkosti pláže, popíjet punč s rumem nebo si v klidu dát piknik v podobě barbadoského občerstvení.  

Pokud však toužíte po větší aktivitě, můžete vyzkoušet oblíbené vodní aktivity, jako je body surfing či boogie boarding. Přestože patří pláž Crane k těm méně klidným na atlantickém pobřeží ostrova, vlny jsou zde lépe předvídatelné než na některých místech dále na sever na východním pobřeží Barbadosu. Moře je proto dostatečně klidné a bezpečné pro plavání, ale také zvlněné, abyste tu mohli provozovat vodní hrátky na prkně.   

Pokud se budete cítit na ještě větší dobrodružství, můžete zkusit skočit z útesů do moře; přitom je potřeba projít po skalách na čelní straně útesu, abyste se dostali na vhodné místo. Pamatujte však na to, že všechna moře a vodní plochy ukrývají neznámá skrytá nebezpečí, jako jsou kameny a proudy. Nedoporučuje se proto skákat z útesů do moře, pokud nejste skutečně dobří plavci, a je to jen na vlastní nebezpečí.  

Návštěva pláže Crane je pro návštěvníky Barbadosu nutností, a to nejen, aby spatřili úžasný úsek pláže, ale také aby poznali letovisko The Crane Resort ležící vysoko na útesech. The Crane Hotel v samém jádru současného letoviska se původně jmenoval Marine Villa Mansion. Nemovitost se pozemky kolem zakoupil v roce 1887 stavební inženýr Donald Simpson, který je nechal zrekonstruovat tak, že vznikl první hotelový resort na Barbadosu.  

Odlehlá poloha Crane Hotelu je odedávna ideální pro celebrity, které se snaží uniknout pozornosti. K prvním návštěvníkům v 90. letech 19. století patřil renomovaný kovboj Wild Bill Hickock, který za pokoj zaplatil zlatým řetězem; tento artefakt je dodnes ve vlastnictví rodiny Simpsonů.

Rozsáhlé schéma rozšiřování a rozvoje přineslo několik nových obytných budov rozmístěných na 40 akrech pláže Crane, kompletní renovaci původní Marine Villy z roku 1887, dva osvětlené tenisové kurty, 1,5 akrový komplex bazénů podle architekta Johna Stoddarta (zahrnující lagunové bazény zapuštěné ve skále, vodopády a nekonečné bazény) a The Crane Village - rekonstrukci tradičního barbadoského města s radnicí, ulicemi dlážděnými kameny, plynovými lampami a dřevěnými okenicemi na obchodech, které nabízejí vše každodenních potřeb až po místní řemeslné výrobky a zboží duty free.  

Hosté a návštěvníci mají také možnost v Crane Village navštívit italskou restauraci D'Onofrios, která nabízí méně formální prostředí než další zavedené restaurace, jako je L'Azure podávající středomořské a evropské kulinářské lahůdky, a Zen s exotickou japonskou a thajskou kuchyní. Obě špičkové restaurace nabízejí spolu s jídlem panoramické výhledy na nádhernou pláž Crane.

Dnešní komplex The Crane Resort and Residences nabízí jedno, dvou a třípokojové apartmány v novějších budovách, zatímco a původní budovu je možné si pronajat nebo zakoupit do dočasného vlastnictví.  

Od doby, kdy americký pořad „Životní styl bohatých a slavných“ prohlásil pláž Crane za „jednu z 10 nejlepších pláží světa“, používá nadále turistický průmysl tohoto prestižního označení. Přitom se pláž Crane i dnes řadí na páté místo v některých seznamech nejlepších 10 karibských pláží. Bývá považována za nejlepší či druhou nejlepší na Barbadosu; někdy ji předčí pouze pláž Bottom Bay.