Divoká tvář Kanady

Pro milovníky pozorování volně žijících živočichů je to životní příležitost: krémově bílý medvěd kermod se toulá po svém domově, Velkém medvědím pralese v Britské Kolumbii.

Ne lední medvěd, ale odnož medvěda baribala, kterých je v přírodě pouze asi 400 (a mohou mít na výšku až 2 metry), ale pouze jeden z deseti má gen, který dává srst v barvě pěny cappuccina.

Medvěd kermod je jedním z desítek živočišných druhů žijících v divoké přírodě, které naleznete v tomto rozsáhlém pobřežním lese v Kanadě.

Velký medvědí prales je jedním z posledních zbývajících podobných míst na Zemi, je to divoký a odlehlý region skládající se z ostrovů, fjordů a tyčících se vrcholů.

Sahá od jižní Aljašky podél pobřeží Britské Kolumbie, kolem Haida Gwaii až zhruba k řece Campbell River na ostrově Vancouver (který sem už nespadá). Pokrývá zhruba 32 tisíc m² a je to poslední zbylý velký kus pobřežního pralesa mírného podnebního pásma.

Setkání s obyvateli

Velký medvědí prales s jeho rozsáhlými úseky prastarých obřích stromů je zemí přírodní divů. Plíží se tu jelení zvěř, pumy, horské kozy, vlci, losi i další zvířata.

Holohlaví orli a nesčetné další druhy ptáků tu krouží po obloze a hlídkují ve výšinách obrovských stromů.

V chladných čistých vodách členitého pobřeží a tisíců zátok číhají kosatky, keporkakové, lachtani a mořské vydry, což jsou jen někteří z mořských savců žijících v hojnosti Velkého medvědího pralesa.

Největší živočišné bohatství oblasti však najdete v řekách a tocích. V jednom z posledních útočišť velkých lososů na celém světě zaplní každý rok ledovcem napájené vody miliony stříbřitých ryb, které se vracejí domů naklást jikry.

Lososi, kteří plavou v řekách lemovaných smrky sitka, jedlemi bělokorými a různými druhy cedru (které jsou často vysoké 100 m a staré 1500 let), jsou mízou lesa a bytostmi, pro které je tento les skutečným domovem.

Medvědi (velcí grizzlyové, baribalové a kermodi) každé léto hodují uprostřed tekoucí vody při úžasném projevu primitivních sil přírody.

Ve Velkém medvědím pralese se skrývají roztroušené a izolované vesnice původních obyvatel, kanadských indiánů. Ti pokračují ve způsobu života předchozích generací, které ctily zemi i moře za hojnost, kterou jim skýtá, a měli s nimi hluboké spirituální pouto.

Krémově bílí medvědi kermodi jsou považováni za medvědy-duchy, které podle legend havran proměnil na bílé, aby ukazovali lidem čistotu země v období zimy a ledu.

Údolí a jeho okolí

Být svědkem velkoleposti Pralesa je synonymem dobrodružství. V Bella Coola Valley se můžete dostat k samému srdci lesa.

Ledovcem lemovaná rozsedlina v krajině se rozprostírá na šířku asi 53 km od suchých ploch Chilcotinu v Britské Kolumbii až k pobřeží North Bentinck Arm, hlubokému ledovcovému fjordu, který zasahuje z Tichého oceánu 40 km do pevniny.

Do údolí vede známá silnice Highway 20, která se noří mezi skalnaté svahy v sérii prudce zatáčejících štěrkových serpentin. Další možností je pak nepravidelná lodní doprava z jihu.

Údolí je spirituálním místem. Umělci z řad domorodých Nuxalků jsou aktivní a mnoho kreativních lidí zde proto najde konec své cesty.

Dvě nejdůležitější města, Bella Coola a Hagensborg, téměř splývají v jedno, přičemž většina zajímavých míst se nachází v některém z nich nebo mezi nimi.

Uvidíte zde spoustu uměleckých děl a tyčících se totemových kůlů na počest duchů medvědů, havranů a dalších tvorů, kteří jsou v srdci nuxalské víry a kultury.

Na východním konci údolí představuje jižní část Tweedsmuir Provincial Parku druhý největší provinční park v Britské Kolumbii.

Je to málo zmapované místo ideální na dobrodružné výpravy do divočiny. Když sejdete ze silnice Highway 20 do údolí, vydejte se po stezkách do bujného pobřežního pralesa.

Projděte se pod 500 let starými cedry na západ od Hagensborgu u Walker Island Parku na okraji široké skalnaté nivy řeky Bella Coola River.

Nemáte zde žádné omezení pro své aktivity. Můžete se vypravit do kopců a údolí ze silnic (zvažte vodopády Odegaard Falls) nebo z míst dosažitelných pouze lodí podél členitého pobřeží.

Dobrodružství pozorování divoké přírody

Některé cestovní agentury se specializují na výlety do divočiny a pozorování volně žijících živočichů podél místních řek.

Velmi doporučované jsou výlety na vorech s pozorováním medvědů grizzlyů, které se pořádají od konce srpna do října.

Když tiše poplujete na voru a budete moct přitom pozorovat obrovského grizzlyho, jak chytá lososa v ledové vodě svojí děsivou tlapou, bude to pro Vás jeden z nejúžasnějších možných momentů při pozorování divoké přírody.

Jindy v době teplých měsíců (od června do října) můžete plout na voru po Bella Coola River a pozorovat mnoho dalších druhů, kteří žijí podél jejího břehu. A pokud stojíte o skutečné dobrodružství, můžete si zajistit výlet do divočiny v zimě.

Abyste zahlédli vzácného medvěda kermoda, černého či bílého, je potřeba mnohem více úsilí a dobrodružství. Průvodci vedou výpravy hluboko do pralesa.

Můžete vyrazit z malé domorodé vesničky Klemtu, kde se nachází centrum Spirit Bear Lodge, které vlastní a provozuje místní domorodé společenství Kitasoo (Xai'xais).

V centru je možné si zařídit pozorovací výpravy s místními průvodci, kteří se zkušenostmi mnoha generací znají i tu nejhlubší divočinu. 

Pamatujte také na to, že tato oblast i vody jsou stále více ohrožovány ropovody, kácením lesů a dalšími činnostmi.

Ekologická společnost The Raincoast Conservation Society je neúnavným bojovníkem o zachování nedotčené krásy Velkého medvědího pralesa a zároveň skvělým zdrojem informací o tomto rozlehlém a úžasném místě.