Jákobova studna v Texasu

Léto v centrálním Texasu se pohybuje někde mezi velkým horkem a pekelným horkem. Úlevu před ním každý hledá, kde může: v klimatizovaném autě, kanceláři nebo u ledově vychlazeného piva.  

Někteří odvážlivci z Texasu i odjinud hledají osvěžení skokem do chladné čisté vody Jákobovy studny (Jacob’s Well). To však zdaleka není bez nebezpečí: přestože je voda chladná a příjemná, je pro to potřeba velká až šílená odvaha.

Jákoba studna je pramen nacházející se v okresu Hays vzdálený asi hodinu cesty jihozápadním směrem od metropole Austinu, nedaleko měst Wimberley a Dripping Springs. Studna je napájena vodou z vrstvy horniny (Trinity Aquifer), která tlačí vodu studnou nahoru, a také ji vylévá do nedaleké řeky Cypress Creek.

Chladná voda studny láká místní i návštěvníky v kopcovité oblasti centrálního Texasu už po celá staletí. A téměř stejně tak dlouho představuje Jákobova studna „zpěv sirén“ pro milovníky dobrodružství. Odvážlivci skáčou z nedalekého skalního výčnělku do úzkého otvoru studny. Potápěči bez kyslíkového přístroje studnu zkoumají, někdy až do hloubky 30 m, a manévrují do úzkých otvorů podvodních jeskyní. Hloubkoví potápěči s přístroji se občas vydávají při Projektu průzkumu Jákobovy studny do zdejšího “náročného a nemilosrdného prostředí”. Rekreační potápění není povoleno.

Co někteří považují za zábavu a legraci  - opalovat se na samém okraji studny, uniknout sem před horkem a trávit zde čas s přáteli - je pro jiné životní styl; a může to být životní styl ohrožující život. V Jákobově studni zahynulo minimálně 8 či 9 lidí (přesný počet je těžké zjistit), což některé lidi přimělo k tomu, aby ji považovali za jedno z nejnebezpečnějších míst pro potápění na světě. Dva mladí Texasané zůstali zachyceni v jedné z jeskyní a utopili se v roce 1979. Ostatky jiného potápěče byly vyplaveny ze studny v roce 1981, zatímco další ostatky byly objeveny v roce 2000.

Spisovatel Louie Bond vypráví některé z příběhů spojených se studnou na svých stránkách, kde např. popisuje minimálně čtyři jeskyně v hlubinách studny, některé se vstupem tak úzkým, že si potápěči musí sundat dýchací přístroje, aby se dostali dovnitř. Také popisuje záchranu jedné z obětí studny v roce 2000, které se účastnil profesionální potápěč ze záchranné služby pro oblast San Marcos:

„Dole nebylo možné rozlišit, kde je vpravo a kde vlevo, nebylo vidět ani na hloubkoměr. Škrábali jsme o dno a zároveň naráželi kyslíkovou bombou do stropu. Nemohli jsme se spoléhat na nic jiného než na vlastní trénink. Cítili jsme skutečně úlevu, když jsme se odtud dostali ven."

Krása okolí přitom nic nenapovídá o nebezpečí hrozícím dole, studna však může být nebezpečná i u hladiny. Otvor studny je podle odhadu široký asi 4 m, přesto mnoho odvážlivců vyšplhá na skálu nad ní a skáče přímo do studny s jejím vzestupným proudem. Někteří se potopí do hloubky, jiní dělají přemety… Podle místních úřadů je zde však plavání na vlastní nebezpečí.  

V této části Texasu teploty v srpnu běžně vystoupí na 36 °C, mnohdy i přes 38 °C, v nejteplejších letech dokonce zažívá nepřetržitě ve dne v noci teploty nad 38 °C. Pokud tedy budete hledat úlevu od horka, Jákobova studna skvělé místo, je však nutné plánovat předem a mít rezervaci do úřadu. Plavání je povoleno od 10 do 18 hod. a na rezervaci mají plavci k dispozici 2 hodiny. Pokud hledáte dobrodružství, v každém případě jednejte s chladnou hlavou.