Mantova a Brescia
Spisovatel Aldous Huxley nazval Mantovu nejromantičtějším městem světa. A Mantova se svým panoramatem s kopulemi a věžemi zvedajícímí se nad třemi okolními jezery je nepochybně působivá. Zde se měl Romeo dozvědět o Juliině smrti a právě sem G. Verdi zasadil operu Rigoletto. Historie města se přitom skutečně podobá zápIetce z opery, kdy většinu děje obstarali členové rodu Gonzaga, který patřil k nejbohatším a nejmocnějším v renesanční Itálii a který městu vládl po tři staletí. Zdejší kamenná náměstí si uchovávají středověký aspekt, a kromě toho zde naleznete dva nádherné paláce: Palazzo Ducale s Mantegnovými nádhernými freskami Gonzagů a se soudem a Palazzo Te, jehož fresky od okázalého manýristy Giulia Romana zahrnují dusnou erotiku i fantastické iluze. Mantovská jezera a okolní rovina nabízejí spoustu příležitostí k plavbám na člunu i výletům na kole.
Centrum Mantovy tvoří čtyři krásná náměstí, která jsou vzájemně propojená. Na rušné Piazza Mantegna shlíží mohutná Bazilika di Sant’Andrea. Vedle leží příjemné nám. Piazza delle Erbe s arkádami obrácenými směrem ke středověkému kostelu Rotonda di San Lorezzo. Na severní straně vedou středověké průchody na nám. Piazza Broletto až k dlouhému svažujícímu se nám. Piazza Sordello, jemuž dominuje Palazzo Ducale, pevnost a rezidence Gonzagů se spoustou renesančního umění. Další krásný palác Mantovy stojí v zahradě vzdálené 1,5 km jižně od historického centra: je to Palazzo Te vyzdobený úžasnými freskami.
Brescia
Staré sídlo Brescia obklopené kopci porostlými vinicemi se může chlubit římskými památkami, renesančními náměstími a středověkým městským centrem s vynikajícím muzejním komplexem Santa Giulia. Město je také známé svým závodem aut Mille Miglia probíhajícím v květnu, kdy se stovky krásných klasických aut se vydávají z centra do Říma a zpět.