Zakynthos: na co se podívat a co dělat

Díky mírným dešťovým srážkám v zimě je ostrov Zakynthos (také nazývaný Zante) mimořádně zelený; Benátčané, kteří ho dobyli, o něm mluvili jako o Il fiore del Levante - květině Levanty. Obzvlášť vhodná doba k návštěvě je března až května, kdy je zde relativně málo turistů, konají se velikonoční průvody, ostrov pokryje nespočet barevných květů a kopce jsou bujně zelené.

Zakynthos, stejně jako sousední ostrov Kefalonia, byl silně postižen mohutným zemětřesením v roce 1953, v jehož důsledku došlo ke zničení spousty nádherné benátské architektury; její ruiny se v některých částech ostrova nacházejí dodnes. Metropole ostrova byla kompletně zrekonstruována, ale stále má zřejmou podobnost s Náměstím Sv. Marka v Benátkách; rozhodně stojí za návštěvu.

Směrem ke Kery spadají krásné bílé útesy do azurového moře, voda je úžasně čistá a vyplatí se pronajat loď, abyste si mohli zdejší nádherné pobřeží dobře prohlédnout.                          

Modré jeskyně

Východně od mysu Skinari v severní části ostrova se nacházejí Modré jeskyně. Série geologických formací tvoří mořskou krajinu, kde eroze vymodelovala skalní oblouky, jeskyně jsou však známé především díky barvě vody v nejhlubších prohlubních, která je tmavě azurová; nejvýraznější je ráno, když je světlo nejjasnější. Největší jeskyně se nazývá Kianoun. Abyste se k nim dostali, je potřeba si pronajat loď nebo se vydat na společný výlet - reklamy turistických společností na výlety k jeskyním nemůžete minout. Modré jeskyně se ve skutečnosti nacházejí na 3 místech na ostrově:

• na mysu Skinari na severním okraji ostrova, které jsou nejzajímavější; několik lodí nabízí svezení z přístavu Agios Nikolaos, z Makris Gialos Alikes a z letoviska Alykanas; také si můžete pronajat motorový člun, který budete sami řídit, a to od několika poskytovatelů v Alykanasu, abyste mohli navštívit Modré jeskyně a pak strávit poklidné odpoledne samostatným poznáváním severovýchodního pobřeží; jeskyně jsou také na seznamu velké okružní plavby kolem ostrova vyplouvající z města Zakynthos
• Keri – také velmi dobré
• Porto Vromi – ne tak pozoruhodné, navštívíte je při výletu k vraku lodi

Pláž s vrakem lodi (Navagio)

Původně to prý byla loď pašeráků, které v roce 1981 přestal fungovat motor, a moře ji vyneslo na břeh v nádherné malé zátoce; oficiálně prý ale ztroskotala kvůli špatnému počasí a technickému selhání. Vrak se často objevuje v turistických reklamách na Řecko, leží na západním pobřeží a dostanete se tam z pláže Porto Vromi. Vydejte se sem časně ráno nebo odpoledne (po 15 hod.), protože v době mezi tím zde zastavují velké vyhlídkové lodě s turisty a pláž zaplaví davy; není nic neobvyklého, když zde zakotví 20 lodí, z nichž se naráz vyvalí několik set lidí. Pokud se sem však vydáte mimo špičku, budete mít pláž v podstatě pro sebe. Počítejte však s tím, že okraje vraku jsou velmi ostré a můžete se zde zranit, pokud nebudete opatrní. Nejlepší výhled na vrak na pláži budete mít (zdarma), když se vydáte podle značení ke klášteru Agios Gergio Kremnao. Jakmile k němu dorazíte, vydejte se po cestě vpravo, po které se dostanete na malou vyhlídkovou plošinu asi 183 m nad vrakem, odkud bývá focena většina reklamních snímků. Často bývá hezčí z této perspektivy než zblízka na pláži samotné. Na „Pláži s vrakem“ (Navagio) můžete rovněž spatřit odvážlivce provozující extrémní sport base jumping, skákání z vysokých útesů.

Mys Skinari

Na nejsevernějším konci ostrova Zakynthos se nachází mys Skinari. Z něj budete mít výhled na moře s klidnými vodami na východě a s větrnými na západě. Najdete zde také ruiny od velkého zemětřesení v roce 1953.

Pláže

• pláž Agios Nikolaos (neplést s vesnicí Agios Nikolaos na severu ostrova!) bývá označována za nejlepší pláž na ostrově a nachází se na jihovýchodním poloostrově nedaleko Vassilikosu; můžete se sem dostat také bezplatnými spoji z Laganasu, Kalamaki a Argasi, (ale abyste dostali lístek na zpáteční cestu, je musíte zaplatit za použití lehátka - v současnosti je to 4 EUR); k dispozici jsou vodní sporty (potápění, vodní lyžování atd.) a také velký britský plážový bar
• Alikes/Alykanas – dlouhý úsek pláže vedoucí kolem dvou letovisek, vybavený spoustou zařízení, lehátky a s vodními sporty; západně od ústí říčky Skourtis leží Alikes a východně Alykanas; úsek pláže u Alikes je poměrně úzký a místy kamenitý, na pozadí s řadou barů a restaurací, z nichž je však řecká pouze menšina; nejlepší písek naleznete na východním konci v blízkosti malého rybářského přístavu Agios Kyriaki, kde Taverna Neraida  nabízí přátelskou obsluhu a tradiční čerstvě připravená místní jídla, a k tomu večer živou tradiční hudbu. Pláž má také svůj „vrak“, potopenou dřevěnou plachetnici-jachtu ležící v mělké vodě, kterou se děti (včetně velkých „dětí“) mohou brodit a lézt po něm. Když půjdete pěšky asi 1 km z letoviska Alykanas přes „starou vesnici“ Alykanas, dostanete se na poklidnou pláž Xehoriati; z úzkého úseku jemného písku jsou krásné výhledu na ostrov Kefalonia a na Peloponés, pláž se velmi pomalu svažuje a umožňuje bezpečné plavání s díky řadě skalnatých podmořských útesů také zajímavé šnorchlování. Na Xehoriati naleznete dvě ne-řecké restaurace: Redskins v americkém stylu, kterou ve skutečnosti provozuje mladý italský pár podávající svoji národní kuchyni, a pak Shoestring na východním konci pláže nahoru po schodech, která v poledne nabízí jídlo jako typická turistická taverna a večer přechází na vybranější menu (v kterékoli denní době se tu můžete zastavit na vynikající domácí dezerty), s úžasným výhledem k tomu; asi 150 m od pláže se nachází minimarket s občerstvením, chlazenými nápoji atd.
• Dafni – přístup na ni vede po strmé kopcovité silnici mezi letovisky Argassi a Vassilikos a jedná se o příjemnou písečnou pláž rovněž ležící v mořské rezervaci s kompletním zákazem dopravy; je to tichá pláž, kde plážové taverny navštěvuje pouze pár místních a dostanete zde jídlo, pití i lehátka
• Gerakas – hlavní hnízdiště želv karet obecných nacházející se na samém jihu poloostrova Vassilikos ve zcela vyloučené mořské zóně; je to široká a dlouhá písečná pláž, mírně se svažující, s lehátky a slunečníky; některé části pláže jsou nepřístupné kvůli želvám (kvůli kterým se také pláž při setmění zavírá); z vrcholu útesů se dostanete dolů na pláž po strmém svahu nebo po schodech; k dispozici je parkoviště, které ale může být v rušném období plné; v okolí je také několik taveren s jídlem a toaletami.
• Kalamaki to Laganas – letovisko Kalamaki má k dispozici dlouhou nepřerušenou písečnou pláž, která vede nepřerušeně několik kilometrů až do Laganasu; v některých místech může být sice plno, ale dále směrem k jejímu středu je lidí méně, a vzhledem k její velikosti je zde možné najít tiché místo
• Tsilivi – rodinné letovisko se může chlubit širokou a dlouhou písečnou pláží, vodními sporty, lehátky a dostatkem míst na parkování

Co dělat

Zakynthos není až tak vhodný pro děti; zdejší vodní park je malý a poměrně obtížně přístupný ve srovnání s tím na ostrově Korfu. Většina letovisek je skromná a budky turistických kanceláří spíše nabízejí výlety na sousední ostrovy nebo na řeckou pevninu než aby se soustředily na krásy Zakynthosu. To je ale škoda, protože ostrov ukrývá horské vesnice a skryté zátoky čekající na své objevení návštěvníky; proto stojí za to si pronajat auto, i když je potřeba dávat pozor na někdy zrádných horských silnicích.

Okruh kolem ostrova – díky malé velikosti ostrova je dobře možné se vydat autem na kompletní okruh kolem ostrova, během kterého budete zastavovat na zajímavých místech; můžete např. začít ve městě Zakynthos a jet severním směrem podél pobřeží, navštívit Tsilivi a pokračovat kolem letovisek Alykes a Alykanes; na východním pobřeží je scenérie kolem silnice působivější, když budete stoupat směrem k horám; silnice pak spadá do malebného letoviska Agios Nikolaos; odtud překročíte severní pobřeží, kolem pláže Navagio („Pláž s vrakem“) a vyhlídkové terasy, a zamíříte do Volimesu v horách, kde si můžete zakoupit místní řemeslné výrobky. Pak se vydejte k západnímu pobřeží a na jih od zátoky  Limnionas, která je mimořádně krásná, tichá a nachází se zde pouze jedna taverna s vynikajícím jídlem. Dále na jih objevíte horskou vesničku Kampi s úžasnými výhledy z útesů a nakonec maják Keri s ještě působivějším výhledem, především při západu slunce.

Hloubkové potápění – přestože (jak jako zbytek Řecka) je oblast převážně bez ryb z důvodu masivního rybolovu, na jihu ostrova se nachází na rybaření pár slušných míst, např. „Oblouk“ a jeskyně v Keri; mnoho operátorů nabízí plavby spojené s hloubkovým potápěním vyplouvající z Laganasu, Keri a z dalších míst

Želvy – ohrožené karety obecné používají pláže k hnízdění a na jihu kolem Laganasu byla zřízena mořská rezervace na jejich ochranu (přestože mimo turistickou sezónu se zdá, že je zcela ignorována); nejohleduplnější způsob, jak se vydat za želvami, je při potápění, šnorchování nebo na kanoi, zatímco lodě želvy často vystresují nebo i zraní

pokud se zajímáte o moderní řeckou historii, navštivte Muzeum Dionysiose Solomose ve městě Zakynthos, které je věnované národnímu řeckému básníkovi, který mj. napsal text řecké národní hymny

Relaxace na pláži – zřejmě nejoblíbenější zábava na Zakynthosu

Base jumping (skoky z výšky) – od roku 2011 na ostrově probíhá extrémní sport base jumping; profesionální skokani každoročně míří na pláž Navagio (s lodním vrakem), kde skáčou s padákem ze skal vysokých asi 200 m

Plavba na kajaku, šnorchlování, potápění, pěší turistika, cyklistika – to jsou aktivity, které byste si na Zakynthosu neměli nechat ujít

Želvy na plážích

Zakynthos je domovem ohrožených želv karet obecných. Tato plachá mírná stvoření hnízdí v jarních a letních měsících na jihu ostrova, jejich počet je však ohrožen, a k hlavním viníkům nepochybně patří masová turistika. Vejce nakladená na plážích u Laganas a Kalamaki byla v minulosti ničena lehátky a vyhrabávána dětmi; želvy umíraly na na silnicích, protože byly dezorientovány jasnými neonovými světy barů, které považovaly za měsíc, podle kterého se řídily při cestě k moři. Naštěstí dnes řecké úřady kladou důraz na ochranu želv prostřednictvím nápisů a dobrovolníků, kteří připomínají turistům na plážích jejich povinnost ohledu k želvám a také, aby se k nim nepřibližovali.

Přitom všem ale některé bezohledné firmy na ostrově provozují „výlety za želvami“, kdy turista zaplatí za plavbu lodí „za pozorováním želv“. To však určitě není dobré, protože želvy se snadno takovým vyrušením vystresují, což má vliv na jejich rozmnožování, a tím přispívá k ohrožení jejich samotného přežití.

Jídlo

Tradiční zemědělské produkty ostrova, olivový olej, (tymiánový) med, rybíz a víno, můžete koupit na stáncích u silnic nebo ve vesnicích. Zakynthos se stále více zaměřuje na turistiku, takže mezi tradičními řeckými jídly dnes naleznete také jídla upravená pro západní turisty. V Laganasu návštěvníci naleznou baklavu i typickou anglickou snídani, ale existuje zde také pár velmi dobrých podniků s řeckou kuchyní, navíc s rozumnými cenami.  

Především restaurace Mermaids („Mořské panny“) v letovisku Kalamaki podává velmi dobrý výběr řecké i mezinárodní kuchyně.

V severní části ostrova a směrem k Alikes navštivte The Clear Horizon v letovisku Amoudi; naleznete zde apartmány a restauraci s přátelským majitelem, který podává tradiční řecká jídla (baklavu, stifado, briam) za rozumné ceny a ve velkých porcích, přitom s bezkonkurenčním výhledem na Jónské moře a Kefalonii zvedající se z oparu v dáli.

Mimo běžné trasy se nachází Taverna Galini ve Vassilikosu (východně od města Zakynthos), tradiční rodinný podnik ležící uprostřed velkého pozemku, kde si pěstují vlastní potraviny; kromě vydatného tradičního jídla zde naleznete příjemné sezení na terase porostlé břečťanem, volně pobíhající králíky, dětské hřiště a výhledy na moře; ochutnat specialitu ostrova jehněčí kleftiko je nutností.

Al Nur (Gourmet Restaurace & Cocktail Bar), Argassi-Vassilikos Road, Xirokastello - restaurace je kulinářskou oázou Vasilikosu a používá nejlepší místní ingredience ze zahrad na ostrově; ceny: 15-35 EUR na osobu.  

Stará vinice (předtím „Oliheň a chobotnice“, rodinná tradiční řecká taverna) v Tsilivi nacházející se vedle úžasných olivových hájů, se širokým výběrem tradičních jídel a čerstvých ryb spolu s řadou řeckých vín.

Mikri Plateia (kulinářská návštěva starého Řecka), Vassilikos, Porto Roma (při cestě z hlavní silnice z Vassilkosu směrem k pláži Gerakas zahněte doleva k pláži Port Roma, restauraci naleznete po pravé straně) je provozována velmi přátelskou rodinou, která připravuje vynikající domácí jídla; neexistuje zde žádné menu, dostanete to, co ten den rodina uvařila (doporučuje se kuře z trouby, pokud ho zrovna budou mít); jejich zadní terasa skýtá krásný výhled na nedaleké moře, především za úplňku, a na okolní kopce včetně mnoha olivových hájů; pokud budete mít štěstí, může Vás někdo pozvat na skleničku domácí kořalky raki; restaurace však stojí za návštěvu kvůli jídlu samotnému, pokud budete v okolí pláže Porto Roma nebo Gerakas.  

Pekařství Stamiris, Agios Kirikas (na hlavní silnici vedle řezbářství Stamiris) – stojí za to se zastavit v  rodinném pekařství, kde se denně peče čerstvý chléb a je na výběr z řady tradičního chutného řeckého občerstvení a sladkých jídel, jako jsou řecké tvarohové koláče, špenátový koláč spanakopita, sladká bougatsa, baklava, galactoboureko a kataifi; také si tu můžete koupit vaničku domácího medu.