Jedinečný ekosystém

Madagaskar je čtvrtým největším ostrovem světa. Díky tomu, že se před miliony let odtrhl od Afriky, se na něm začal vytvářet jedinečný ekosystém. Může se tedy pochlubit takovou flóru a faunou, kterou určitě nenajdete nikde jinde na světě.

Některé oblasti tohoto ostrova byly pro svou mimořádnou krásu a biologický význam prohlášeny za národní parky a rezervace. Ostrov byl dokonce mezi prvními zeměmi světa, který začal budovat systém chráněných oblastí.

Například na severu ostrova se vypíná vulkanický masiv Tsaratanana. Pozůstatkem jeho někdejší sopečné činnosti jsou dnes mnohé kráterové a vařící jezírka. Díky žulovému masivu v oblasti Andringitra – Tsaranoro, a dalším populárním místům je Madagaskar velmi oblíbený i pro bigwallové horolezecké výstupy.

Do seznamu světového přírodního dědictví jsou zapsány i vápencové stěny v madagaskarských Národním parku Tsingy de Bemaraha. Jde o mohutnou plošinu, která je tvořena jakoby vápencovými věžemi, které jsou ostré jako meče a připomínají armádu bojovníků stojících vedle sebe. V tomto národním parku najdete i druh divokého banánu a ebenového stromu, který se nevyskytuje nikde jinde na světě. Tento kamenný les, který je těžko přístupný pro člověka, tak může chránit mnohé divoce žijící zvířata.

Ve vodách kolem Madagaskaru žije i v dnení době živá fosilie, která v ostatních částech světa vyhynula před 60 miliony let. Jde o prastarou hlubinnou rybu Latimer. Její ploutve vyrůstají ze svaloviny, což připomíná suchozemské živočichy, které se z moří vynořily před miliony let.

Na Madagaskaru žije třetina všech druhů chameleonů. Mezi nejzajímavější patří chameleon leopardí, který mění barvy podle potřeby, kde se nachází. Za povšimnutí stojí také chameleon listový, který je drobný jako špička lidského palce.

Ale žijí zde i jiní živočichové. Například jen málo podobných plazů na světě se dokáže tak dokonale skrývat jako madagaskarský gekon hroznatý. V průběhu dne je téměř identický s lišejníky na kůře stromu. Ještě i velké krémové oči má zabarvené hnědošedými skvrnami. Díky tomuto maskování je chráněn před predátory a ptáky.

Na Madagaskaru najdeme opravdu velmi zvláštní zvířátka, jak například i nejmenšího primáta na světě, jehož jméno je maki myšovitý. Vědci si o něm mysleli, že dávno vyhynul. Je podobný myšce a měří pouhých jedenáct centimetrů.

V madagaskarských lesích žijí také poloopice ve velikosti kočky s vypouklými očima, takzvaný ksukol. Podobně jako maki patří do rodiny lemurů. Jeho existence je ale výrazně ohrožena. K dalším živočichům, které byste našli  výhradně jen na tomto ostrově, patří i želva paprsčitá.

Madagaskar je ale domovem i pro mnohé endemity z rostlinné říše. Velmi typické pro tento ostrov jsou například stromy druhu didierea, které dorůstají až do výšky deset metrů. Jsou trnité a vypadají jako velké štíhlé kaktusy. Návštěvníkům trhají šaty, ale pro zmíněné madagaskarské lemury je to doslova ráj.

Zmínit musíme samozřejmě i slavné stromy baobaby. Tyto stromy jsou ale ohroženy lidskou expanzí a jejich obnova je velmi náročná zejména proto, že nerodí každým rokem.

Místní obyvatelé jsou podle cestovatelů velmi příjemnými hostiteli, kteří si stále více uvědomují význam turismu. I když na ostrově zatím není velká konkurence mezi poskytovateli turistických služeb, pohostinnost a ochotu zde pocítíte na každém kroku. Pobyt je na ostrově bezpečný. S varováním se můžete setkat pouze v souvislosti s hlavním městem Antananarivo, kde zkušenější doporučují nevzbuzovat v místních lidech zvědavost vystavováním vaší drahé turistické výbavy.

Kvalitní fotoaparát nebo další technické vybavení zde určitě využijete. Ostrov je totiž zázrakem hýřící barvami, které je třeba za každých okolností zdokumentovat. Za svým dobrodružstvím se vydejte do některého z mnoha přírodních parků a rezervací. Pokud si ale chcete skutečně vychutnat všechny krásy Madagaskaru, neváhejte investovat do služeb průvodce. Za cca 30 dolarů na den vám pomůže objevit unikátní rostlinné a živočišné druhy, které se v rozsáhlých národních parcích před turisty lehce skrývají, domácí však vědí, kde je hledat.

Všichni zahraniční návštěvníci potřebují pro vstup do Madagaskarské republiky platné víza, za turistická víza pro pobyt do jednoho měsíce. Pokud se k tomu naučíte slovíčko "azafady" (zastupuje výrazy "promiň", "mrzí mě to" a "prosím"), vysloužíte si za svou snahu u domácích neutuchající respekt.