Turkmenistán

Jen opravdový znalec zeměpisu dokáže bez zaváhání ukázat na mapě Turkmenistán. Přestože má země zhruba velikost Španělska, zůstává nadále mimo po vědomí většiny lidí, což má dva důvody. Prvním z nich je skutečnost, že je Turkmenistán tvořen převážně pouští a nezkroceným terénem, což není pro turisty příliš atraktivní. Avšak hlavní důvod spočívá v autokratické vládě Turkmenistánu, která bývá srovnávána s režimem v Severní Koreji. V čele bývalého sovětského státu stojí prezident Berdimuhamedow, který podporuje kult osobnosti ve stylu Kim Čong-una, kdy má on a úzký okruh kolem něj absolutní moc nad každým aspektem života. V důsledku toho je - podle organizace Human Rights Watch - Turkmenistán jednou z nejvíce represivních zemí světa a místo, kde „obhájci lidských práv a další aktivisté čelí stálé hrozbě vládních postihů.“

Pokud Vás neodradí represivní režim v zemi, Turkmenistán je zemí, která nabízí něco, co jinde obvykle nenajdete: příležitost projíždět zemí, aniž byste spatřili další cestovatele; izolace je tu jednoznačně patrná.

Odvážní cestovatelé, kteří se sem vydají, obvykle přijedou přes metropoli Ašchabad. Moderní město bylo postaveno v roce 1948 poté, co zemětřesení zničilo jeho předchůdce. Návštěvníci se mohou dozvědět více o ničivém neštěstí v působivém Muzeu zemětřesení, které je jednou z hlavních atrakcí města.

Mnoho dalších pamětihodností Ašchabadu však pokračuje v sovětském stylu, např. Náměstí nezávislosti, Oblouk neutrality, řada Leninových soch, ale také jsou zde mešity, galerie a zahrady. Za návštěvu stojí bazar Altyn Asyr, především pokud byste si chtěli koupit turkmenský koberec.

Mimo metropoli se nacházejí téměř všechny atrakce země na okrajích pouště. V minulosti zde sídlily mocné říše a jejich rozpadající zbytky můžete spatřit v parthské pevnosti v Nise a ve městech Kuňja-Urgenč a Merv, které jsou památkami chráněnými UNESCO.  

Cestování do Turkmenistánu

Letecky:

Turkmenistan Airlines jsou národní aerolinie země. Nejsou k dispozici žádné přímé lety z Velké Británie do Turkmenistánu; k možnostem patří lety s Turkish Airlines přes Istanbul, s Lufthansou přes Frankfurt nebo s S7 Airlines přes Moskvu (první část letu přitom poskytuje British Airways). Nejrychlejší letecká trasa z USA je s Lufthansou přes Frankfurt.

Doba letu: z Londýna 9 hodin (včetně mezipřistání), z New Yorku 17 hodin (včetně mezipřistání).

Odletová daň: zahrnuta v ceně letenky; při příletu však musíte zaplatit 12-14 USD (v závislosti na Vaší národnosti)

Vlakem

Nejsou k dispozici žádné mezinárodní železniční spoje do Turkmenistánu. Moderní železniční linku z Íránu používají pouze nákladní vlaky.

Lodí

K dispozici jsou trajekty plující do města Turkmenbaši (dříve Krasnovodsk) z Baku (Ázerbájdžán), a dále nepravidelné spoje do/z Astrachaně (Rusko). Teoreticky je možné cestovat z Moskvy do Turkmenbaši po řece Volze a Kaspickém moři, aniž byste museli vstoupit na pevnou zemi.

Co dělat a na co se podívat:

• navštivte staré pevnosti (UNESCO) ve staré Nise
• obdivujte Oblouk neutrality v Ašchabadu
• prohlédněte si ruiny mešity ve zničeném městě Anau
• navštivte chladnější Chuli Valley v horách
• obdivujte ruiny u města Dashgouz (Daşoguz)
• prohlédněte si historické město Merv
• navštivte podzemní jezero Bakharden
• vydejte se po Hedvábné stezce
• zaplavejte si v Kaspickém moři u Turkmenbaši
• navštivte koňské dostihy v Ašchabadu
• vydejte se do terénu na koňském hřbetě